独吉思忠经略抚州防线时，完颜承裕也在西京加固城池，一方面迎接蒙古人的进攻，另一方面可在合适的时机出兵同独吉思忠一道夹击蒙古人。

对于金国经略抚州防线，成吉思汗从情报人员那里早已得悉。所以1211年三月初，他下令左军统帅木华黎对乌沙堡发动进攻。乌沙堡被金国经营十年，城墙坚固，尤其是面对不善攻城的蒙古兵团时，它就成了不可摧毁的城池。木华黎猛攻三个月，独吉思忠顽强死守，乌月营的支援源源不断，木华黎寸功未取，独吉思忠气定神闲。

木华黎垂头丧气地对成吉思汗说：“金国很难搞啊！”

成吉思汗说：“中原人有句话叫釜底抽薪，独吉思忠能坚守乌沙堡这么久，全因为乌月营源源不断的供给，只要我们抄了乌月营，独吉思忠就没戏唱了。”

成吉思汗的分析很对，早在攻打乌沙堡之前，他就派出术赤、察合台和窝阔台去围攻金国的西京，金国西京不可能分兵出来支援乌沙堡，此时的抚州防线，只有乌月营是独吉思忠的强大靠山，失去了乌月营，独吉思忠就等于失去了利喙的老鹰。

这并不是个妙计，否则成吉思汗不会在围攻乌沙堡三个月后才想到这样的计策。乌月营在乌沙堡西南方20公里处，通过一条暗道向乌沙堡运送粮草、军械和兵源。的确，作为支援基地的特质，乌月营没有坚固的防御，可它异常隐蔽，甚至连独吉思忠的下级军官都不知道它的确切位置。等于说，袭击乌月营并不难，难度在于找到它。

成吉思汗原本不想在寻找乌月营上浪费时间，然而乌沙堡久难攻克，他不得不浪费时间来寻找乌月营。耶律阿海出谋说：“那么大个军事基地，不可能完全隐蔽。我们可派小股骑兵四出搜集情报，只要捉住当地百姓，他们纵然不知道乌月营在什么位置，也会提供一些情报的。”

很快就有情报传来，乌沙堡西南方大约20公里处时常能见烟尘滚滚，当地百姓最近几个月内经常可看到金国军队赶着大车向东北方向前进。成吉思汗当即断定，乌月营就在那里。负责突袭乌月营的任务交给了哲别和耶律阿海，两人带领三千骑兵，趁夜色黑暗，衔枚疾进，在拂晓时分突然兵临乌月营。乌月营在毫无准备的情况下被轻易攻占，消息传到独吉思忠那里时，他正在向乌月营写一道运送粮草和箭矢的命令。听到消息后，独吉思忠大惊失色，笔掉到桌子上，瘫软在椅子里。

“太快了，太不可思议了！”他语无伦次地念叨。

军官们都站在他面前，面色凝重，人人都明白丢失乌月营意味着什么。十分钟后，独吉思忠终于缓过神，气息奄奄地问众将：“计将安出？”

众将只有一计：“南逃！”

独吉思忠笑起来，笑得温情脉脉，这个时候他还能有这样的笑容，可谓有大将之风。他笑完，就把嗓门最大的两个人推了出去斩首，然后他对众将说：“必须要把这场戏在乌沙堡唱完！”

独吉思忠要把戏在乌沙堡唱完，简直是异想天开。乌沙堡的确坚固异常，可成吉思汗兵团已改变了进攻战术，这一战术是蒙古兵团最残忍也最有效的攻城战术之一。他们把在乌月营捉到的俘虏驱赶到战场，走在最前排。这就是人肉盾牌，乌沙堡的守军面对的是他们的战友，甚至是亲人，如果他们大义凛然向他们射击，那就是在屠杀同胞；如果他们顾及同胞之情而不动手，那就是叛国。总之，任何人在蒙古兵团这种进攻方式面前都想不出可行的方案，怎么做都是错。

独吉思忠现在就面临这样的问题，在扭扭捏捏的抵抗下，乌沙堡多次面临被攻破的危险，又加上粮草、弓箭的断绝，独吉思忠最后决定，这场戏不唱了，放弃乌沙堡，放弃抚州防线后撤。

独吉思忠南撤在金国中都（今北京）引起轩然大波。有人指出，独吉思忠贪生怕死，还有人说，独吉思忠根本不懂军事，他应该在恒州（今内蒙古正兰旗北）、昌州（今内蒙古太仆寺旗西南）、抚州重新组织防线，这三地城墙坚固，三面有山，完全可以阻挡住成吉思汗的骑兵团。

独吉思忠是有苦说不出，三地固然有防御优势，可兵力稀少，又无后援，一旦被围困就是死路一条。金国的主力都布置在豫陕前线，防御南宋，短时间内根本无法抽身来防御北面。至少在独吉思忠看来，成吉思汗十万骑兵是帝国北部边防的几万人无法抵挡的。所以，独吉思忠不但带领乌沙堡军队后撤，还把恒、昌、抚三地的主力守卫部队带着后撤。成吉思汗心花怒放，连下三州，而且还招降了定州（今河北定州）守将郭宝玉。此人是名门之后，祖宗是唐朝大名鼎鼎的抵抗外族英雄郭子仪。郭宝玉为金国在河北地区效力十余年，对河北了如指掌，他的投降使成吉思汗如虎添翼，蒙古兵团在郭宝玉的指引下趁势南下，攻克白登（今山西省阳高县），打通了通往金国西京的道路。

金国三州尤其是恒州的丧失，使其永远失去了和蒙古兵团分庭抗礼的资本，因为恒州是金国的牧马场，当时恒州至少有十万匹战马被成吉思汗笑纳。成吉思汗就用这些战马快马加鞭，加速度地向南挺进到长城要隘野狐岭（今河北省万全县西北）。

野狐岭山势高峻，风力猛烈，大雁飞到此地，遇到强风都要坠落，是自古以来的兵家必争之地。

金国在此处的守将是名将定薛，人数大概在一万人左右。不过凭借地势，这一万人可当十万人使用。三州丧失后，金国皇帝完颜永济撤销了独吉思忠的北方防御司令职务，改由看上去很有智慧的完颜承裕接替。完颜承裕到野狐岭召开军事会议，有人提议，蒙古人正在纵兵大掠，可以派一支轻骑兵趁其不备猛攻成吉思汗大营。完颜承裕魂不附体地摇头说：“你们不知蒙古骑兵的厉害，怎么可以有这样不现实的想法？”

他的想法很现实，把兵力遍布野狐岭长城各个地方，他则坐镇中央，凭借山势和长城之险要，阻挡蒙古人。山势和长城固然能加强军队的防御能力，但同时也分散了兵力。他不知道成吉思汗最善于集中兵力实行中央突破战术，所以他的这一布局等于是给成吉思汗送上了一道晚餐。