椳（wēi）：门枢。《说文·木部》：“椳，门枢谓之椳。”段玉裁注：“谓枢所檃谓之椳也。椳，犹渊也，宛中为枢所居也。”

世有优劣：每一代英才都不一样。

伊、召、管、晏：伊尹、召公、管仲、晏婴。伊尹、管仲、晏婴前已有注。召公，姓姬名奭，周武王的弟弟，又作“邵公”、“召康公”、“太保召公”。最初采邑在召（今陕西扶风东北），故称召公。武王灭商后，被封于燕。周成王时，出任太保，与周公旦分陕而治，以陕原为界，东归周公旦管理，西归召公奭管理。他支持周公旦摄政，支持周公平定叛乱。

辈士之数：郡国一级人才的数量。辈士，即下文刘昺所说“郡国出辈之士”。

第目：品第。

入室：学问技艺达到精深的程度。《论语·先进》：“由也，升堂矣，未入于室也。”邢昺疏：“入室为深，颜渊是也；升堂次之，子路是也。”

隅：墙角，此处指一个方面。《论语·述而》：“举一隅，不以三隅反，则不复也。”

清廉高雅的美德，在人的外貌和气质上有显著的表现，所以考察起来很少有失误。形色都是外在表现，所以能够察觉得到。考察人才失误的原因，往往在对尤妙和尤虚的考察上。尤妙和尤虚的产生，与一般人不同。所以不是一般人所能看见的。所以说尤妙之人，蕴含精明于内部，外面不修饰自己。譬如金属溶液里面明亮外面不亮，所以冯唐一直到老都屈居郎官职位。尤虚之人，外表言语夸大姿态瑰伟，而内里实际上正相反。犹如蜡炬照得外面明亮，内部灰烬暗淡无光，所以主父偃言辞华丽，一年四次升迁。而一般人在寻求奇才时，不能够精深细微地观测到其中深奥玄妙的道理，明识他的奇异和独特。他的优异十分奇特，不是精细之人不能察觉。有的看其外貌欠佳就认为是不足，看到鬷蔑貌丑，便怀疑他浅陋。有的看其姿容魅力就认为是巨伟，见到江充俊美，便认为他特别奇异。有的把直率坦白看做是华而不实，因为他尽情述说，便怀疑他不厚道老实。有的把乔装粉饰看做是真诚实在。花言巧语，人都高兴听见。所以与其因提拔成熟较早的人而多生失误，不如按正常次序选用。有人以为甘罗因为早熟而被少年任用可能会产生失误，还是主张按正常次序选拔人才。按正常次序是选拔人材的常规。如果不考察一个人的实际能力，还能到哪里找到不失误的方法呢？不能查明本质特征不能认识奇才，即使按照正常次序也不能有收获。所以遗漏了贤才而贤才却有成功的表现，则会有没早点提拔他的遗憾。所以郑伯向烛之武道歉。如果选拔了奇才而奇才又不成功，则会有不能事先辨别的忧患。所以刘秀后悔杀了朱浮。凭主观意志随心所欲而产生独断专行的错误，则会有没有广泛征求意见的后悔。秦穆公不听蹇叔劝阻，追悔莫及。如果广泛征求意见了却又贻误了自己，就会恨自己没有自信。隗嚣有心归汉，却被王元所误导。所以良材显示了自己的能力，证明了一般人的错误。韩信立功以后，震动了淮阴。这怎能归咎为人们厌恶奇才喜欢怀疑呢！这是由于突出的人物不是每代都有的，他们的奇特超凡与众不同。所以不是一般人所能认识的。所以张良身体柔弱，但他的精明强干在众多智者中是出类拔萃的。不因为体质弱而影响智力。荆轲神色平和，但他的精神勇气在众多的勇士中是杰出的。不因为面色平和而影响其勇气。这就是说俊杰是众人中突出的人。奇特超群与众不同，所以众人不能及。圣人是这些突出的人中又突出的。通达超过众多的奇才，所以众多的奇才达不到。他们的优异才能越突出，他们的前途就越远大。不是天下最精明的人，谁能进入这个行列？所以一个郡国中的俊杰，放到州里比较，不见得能进入品第。郡国中的俊乂与州里的俊乂相比，进入不了品第。一州中进入品第的人才，是国家的中枢。州郡进入品第的人才与天下的俊乂，二者的中枢作用不能相比。椳，一回反，户枢。国家的中枢人才，每一代也都不一样。英才不是代代都有，所以伊尹、召公、管仲、晏婴都是应运而生。所以一般人所看重的，是看重他比自己突出的才能，以超过自己智慧才能的人为贵。而不是看重突出人才中的佼佼者。优中之优的人，非一般人所能认识。所以一般人的明智，能够知道郡国一级人才的数量，一般的聪明人，大概认识郡国一级的人才。但不能知道他们进入品第的程度。不能知道他们该入哪一级品第。郡国人才的明智，能知道进入品第的程度，聪明人中的聪明人，大概知道郡国人才的品第。而不能认识最为突出的良才。不能认识他们为什么如此优异突出。最为突出的良才，能够明白圣人的教诲，知晓并能快速跟上。但不能明白他的学问技艺为什么能达到这样高的程度。看到卓尔不群之人，想追上他，却不知道怎样做到。由此论之，关于人才的道理，它的奇妙是不可能认识穷尽的。只是描绘外表，进行比喻，观察他们的通汇之处，列举一个方面而已。

效难第十一　人材精微，实自难知。知之难审，效荐之难。