(8)桀、纣：分指夏桀和商纣，分别是夏、商两朝的末代君主，历史上有名的暴君。

(9)归：通“馈”，赠送。

因此，佞臣会损伤君主，谄媚的下属也会损伤主上。君主必须有敢于矫正君主过失的大臣，主上一定要有敢于直言的下属。分争的人长时间的议论，相互儆戒的人也直言不讳，就可以长养民生，长保其国。臣下如果过于看重自己的爵位而不敢进谏，君主身边的臣子沉默不言，身处远方的臣子沉吟不语，那么不满的情绪就郁结于民心；谄媚阿谀的人在君主身边，好的建议被阻塞，那么国家就危险了。夏桀和商纣不就是没有任用天下之贤士吗？而遭杀身之祸并丧失了天下。所以说：赠送国宝，不如举荐贤能的人才。

今有五锥，此其铦(1)，铦者必先挫；有五刀(2)，此其错(3)，错者必先靡。是以甘井近竭(4)，招木近伐(5)，灵龟近灼(6)，神蛇近暴(7)。是故比干之殪(8)，其抗也(9)；孟贲之杀(10)，其勇也；西施之沉(11)，其美也；吴起之裂(12)，其事也。故彼人者，寡不死其所长，故曰：太盛难守也。

(1)铦（xiān）：锋利。

(2)刀：当为“石”。

(3)错：磨刀石。

(4)近：当为“先”字。

(5)招木：即乔木，高大的树木。