《诠言》的内容，是用来比类人世之事的意旨，解释辨明国家治乱的根本；比较深微之言的奥妙，用最根本的道理加以解释，并用来补救治政的过失。

《兵略》者，所以明战胜攻取之数，形机之势，诈谲之变，体因循之道，操持后之论也。所以知战阵分争之非道不行也，知攻取坚守之非德不强也。诚明其意，进退左右无所击危，乘势以为资，清静以为常，避实就虚，若驱群羊，此所以言兵也。

形机之势：指形成机变的态势。　诈谲：欺骗，诡计。　“操持后”句：许慎注：“持后者，不敢为主而为客也。”按：《老子》六十九章：“用兵有言，吾不敢为主而为客。”六十七章：“三曰不敢为天下先。”持后，即重视后发制人。

击危：王念孙《读书杂志》：“危”与“诡”同。击诡，犹今人违碍也。谓进退左右，无所违碍也。《睽》释文曰：“诡，戾也。”《主术篇》曰“无所击戾”，其义一也。按：朱起凤《辞通》、《荀子·修身》及《淮南子·主术训》、《泰族训》皆作“戾”，戾、危草书相似，故误“戾”为“危”。　避实就虚：《孙子·虚实》：“兵之形，避实而就虚。”

《兵略》的内容，是用来说明战胜敌人、攻取敌阵的方法，形势机变的态势，欺诈多变的战术；体察军事斗争的规律，采取后发制人的策略。以用来表明战争的胜负，没有大道是行不通的；知道夺取敌阵、坚守城池，没有德性是不能强大的。如果真正明了这个意旨，前进后退，左冲右突都没有什么违碍。乘着有利的时机，以此来作为凭借；而把清净作为准则，避开实力，攻击虚弱之敌，就像驱赶牛羊一样，这就是所说的用兵问题。

《说山》、《说林》者，所以窍窕穿凿百事之壅遏，而通行贯扃万物之窒塞者也。假譬取象，异类殊形，以领理人之意，懈堕结细，说捍抟囷，而以明事埒事者也。

窍窕：有贯通之义。　穿凿：穿通。　壅遏：阻塞。　贯扃：贯通。　窒塞：堵塞。《说文》：“窒，塞也。”

领理：领会，理解。　懈堕：解脱。《广雅·释诂四》：“堕，脱也。”　结细：《道藏》本、刘绩《补注》本同。即纽结。王念孙《读书杂志》：“细”当为“纽”，字之误也。纽亦结也。　说：通：“脱”。　捍：《道藏》本、刘绩《补注》本同。王念孙《读书杂志》：“捍”当为“择”，字之误也。“择”与“释”同。“脱”、“释”皆解也。　抟：许慎注：“圆也。”按：《说文》同。《楚辞·桔颂》王逸注：“楚人名圆为抟。”　囷：许慎注：“芼也。”按：《说文》：“廪之圆者。”又《说文》：“芼，草覆蔓。”即覆盖为圆形之义。抟囷，有卷束义。　埒：许慎注：“兆联也。”即征兆义。　“明事埒事”：《道藏》本、刘绩《补注》本同。王念孙《读书杂志》：下“事”字因上“事”字而衍。“明事埒”者，明百事之形埒以示人也。刘家立《淮南内篇集证》：疑此“事”字本在“人”字之下，写者误衍于“事埒”下。“以领理人事之意”，即所谓假譬取象，异类殊形，皆人事也。