本篇讲述了诡信、诚信与道义之间的问题。文中说有时候诡诈就是忠信，为什么这样说呢？首先信分大小，做事时要弃小信而守大信。其次人分敌我，对敌守信就是对己不忠。要忠于自己的国家利益，就必须对敌方使用诡诈。因此，诡与信主要看使用的对象和目的。
坚守大信 宁死不屈
楚子围宋，宋求救于晋。晋侯使解扬如宋，使无降楚，曰：“晋师悉起，将至矣。”郑人囚而献诸楚，楚子厚赂之，使反其言。许之。登诸楼车，使呼宋人而告之，遂致其君命。楚子将杀之，使与之言曰：“尔既许不谷而反之，何故？非我无信，尔则弃之，速即尔刑！”
对曰：“臣闻之，君能制命为义，臣能承命为信。信载义而行之为利，谋不失利，以卫社稷，民之主也。义无二信，信无二命。君之赂臣，不知命也。受命以出，有死无殒，又何赂乎？臣之许君，以成命也。死而成命，臣之禄也！寡君有信臣，下臣获考，死又何求！”楚子舍之以归。
颜率欲见公仲，公仲不见。颜率谓公仲之谒者曰：“公仲必以率为伪也，故不见率。公仲好内，率曰好士。公仲啬于财，率曰散施。公仲无行，率曰好义。自今以来，率且正言之而已矣。”公仲之谒者以告公仲，公仲遽起而见之。
楚国攻打宋国，宋国向晋国求救。晋国派解扬去宋国，让宋国不要屈服，说：“晋国已全军赶来，快要到达了。”解扬路过郑国时被郑军俘获，献给了楚国，楚王用厚礼收买解扬，让他对宋国说相反的话。解扬假装应允。当他登上攻城的楼车后，对宋国人所传告的还是晋国所命其传告的原话。楚王想杀他，就对他说：“你已经答应了我，为何又要背叛许诺？不是我无信，是你食言，所以我要杀掉你。”
解扬说：“我听过这样的道理：君王下达的正确命令就是义，臣子认真执行就是信。臣子的信用必须以符合君主的大义为前提，这样才会有利于国家。因此臣子的所有谋划不能损害国家利益，以此来保卫国家，这是我的本分，所以我不能执行与国君的命令有冲突的事。你以财物收买我，证明你不明白这个道理。我按照我的君主的命令出使宋国，只求以死报国，绝不有辱使命，你岂能以财富收买我呢？我假意应允，只不过是为了完成君命，如能牺牲自己完成君命，也是臣下的福分呀。我们君主有守信之臣，臣下能完成任务，我是死得其所，还有什么可求的呢！”楚王于是赦免了他，让他回归了晋国。
颜率想见韩相公仲，公仲不见他，颜率对公仲的近侍说：“公仲必定认为我不诚实，才不愿见我。公仲好女色，我却说他好贤士；公仲吝啬钱财，我却说他乐善好施；公仲品行不好，我却说他有正义感。从今往后，我只好改说真话了。”公仲的近侍把这番话转告给了公仲，公仲立刻接见了颜率。
信可分为大信和小信，对国家和集体的信可谓大信，对家庭和个人的信可称之为小信。解扬的例子就是弃小信而守大信，他诡诈欺骗敌人，以求不辱君命而信守诺言，其精神实为可嘉。由此可知，诡诈也是一种谋略，能够把信与计谋完美结合起来是很难做到的，因为善谋者常常被人当作奸诈而无信的人。所以说创造性地运用诡诈，提炼为人生之谋，就可使我们在做事时更能游刃有余。
苏秦得城 不辱燕国
齐伐燕，得十城。燕王使苏秦说齐，齐归燕十城。苏秦还燕，人或毁之曰：“苏秦左右卖国，反复之臣也，将作乱。”燕王意疏之，舍而不用。苏秦恐被罪，入见王曰：“臣，东周之鄙人也，无尺寸之功，而王亲拜之于庙，礼之于庭。今臣为王却齐之兵，而功得十城，宜以益亲。今来而王不官臣者，人必有以不信伤臣于王者。且臣之不信，王之福也。使臣信如尾生，廉如伯夷，孝如曾参，三者天下之高行，而以事王，可乎？”燕王曰：“可也。”苏秦曰：“有此臣，亦不事主矣。孝如曾参，义不离其亲，宿昔于外，王又得使之步行千里，而事弱燕之王哉？廉如伯夷，义不为孤竹君之嗣，不肯为武王之臣，不受封侯而饿死于首阳之下。有廉如此者，王又安能使之步行千里，而进取于齐哉？信如尾生，与女子期于梁柱之下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。有信如此，何肯扬燕、秦之威，却齐之强兵哉？”
齐国伐燕，连夺十座城池。燕王派苏秦去游说齐国，齐国归还了十座城池。苏秦回国后，有人在燕王面前诋毁苏秦说：“苏秦是反复无常的卖国贼，恐怕将来会作乱。”燕王听后就有意疏远他，不想再用他了。苏秦害怕被降罪，入见燕王说：“臣本是东周郊外的一介平民，寸功未立，却被大王任用于宗庙之职，受到如此崇高礼遇。如今臣为大王退去齐军，收回国土，立了大功，本应得到你的信任才对。现我归来，大王却不理不睬，这必定是有人在背后中伤我，认为我不守信用，其实臣的不信正是大王的福分呀！如果我像尾生那样守信用、像伯夷那样廉洁、像曾参那样孝悌，有了这三人的高洁品行，你认为可以吗？”燕王说：“当然可以！”苏秦说：“有了这些高尚品行，我就不会来侍奉你了。像曾参一样孝敬的人，就不会离开父母而独自在外过夜，你又怎能让他不远千里，来辅佐弱小而处于危难的燕国之君呢？像伯夷一样廉洁的人，为了高义之名连孤竹国国君的地位都放弃了，连周武王的臣子都不愿当，宁可饿死在首阳山下，你又怎能让他到千里之外的齐国游说，去建功立业博取富贵呢？像尾生一样守信的人，在桥下与女子约会，女子没来，大水淹至也不离开，最后抱着桥柱而死。你又怎能让这样的人去宣扬燕、秦的声威，以吓退强大的齐国呢？”
“且夫信行者，所以自为也，非所以为人也，皆自覆之术，非进取之道也。且三王代兴，五霸迭盛，皆不自覆。君以自覆为可乎？则齐于营丘，足下不窥于边城之外。且臣之有老母于东周，离老母而事足下，去自覆之术，而行进取之道。臣之趋固不与足下合者，足下皆自覆之君也；仆者，进取之臣也。臣所谓以忠信得罪于君也。”
